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ディフェンダー
イタリアでプロサッカー選手を目指す11歳の息子、Eiz。
6歳からイタリアのサッカーチームでプレーを始め、気づけば5年が経ちました。
小さい頃のサッカーでは、どうしても
「ゴールを決めたい」
という気持ちが先に来るもの。
正直に言えば、私自身も、息子がゴールを決めて喜ぶ姿を見るのがうれしいと思っていました。
Eizももちろん、ゴールを決めるという快感は知っています。
それでも彼は、なぜかいつもゴールの手前を守る場所にいる。
時にはゴールキーパーを務め、
「自分が絶対にゴールを守る」
という感覚でプレーをしていました。
ミスター（コーチ）から前のポジションを試すように言われることもありました。
Centrocampo (チェントロカンポ) MFをやったり、少し前目でプレーしたりすることもありましたが、それでも彼の意識は、自然と後ろへ戻っていきます。
ボールの位置よりも、
「ここが危ない」
「ここは空けてはいけない」
そんな感覚が、体に染みついているようでした。
細身だけれど、当たり負けしない体
身長は同年代の中では平均的。
ずっと細身で、ディフェンダーとしては少し心配になる体型に見えることもあります。
それでも、不思議なほど当たり負けをしません。
小さい頃から、ぶつかって吹き飛ばされる姿をほとんど見たことがないのです。
筋トレを続けているので、最近は体つきも少しずつ変わってきました。
細身ではありますが、体は締まり、芯の強さを感じます。
ふとした瞬間に、
「あー、大きくなったな」
と感じさせられることが増えました。
ディフェンダーという、奥深いポジション
ディフェンダーは、決して派手なポジションではありません。
アタッカーのように頻繁にゴールを決めるわけでもなく、サッカーをあまり知らない人には、その良さが一目で伝わりにくいポジションです。
それでも、試合の流れを読み、相手の動きを察知し、パスコースを消しにいき、奪ったボールを仲間に繋げる。
相手がドリブルで切り込んできた瞬間、あえてボールに行かず、一歩下がってコースを消すこともある。
また、迷わず直接ボールを取りに行く場面もある。
一瞬の判断、派手なプレーではないけれど、本当にひとつひとつが大切なプレーに繋がります。
チームを守るために頭も体も使う、とても奥の深い役割です。
そしてディフェンダーは、一瞬の判断が失点に直結するポジションです。
その分、ミスが許されない緊張感の中でプレーすることが多く、自然と集中力や精神力が鍛えられます。
Eizのメンタルの強さは、サッカーでディフェンダーというポジションを経験したことから、自然と鍛えられた部分もあるように思います🩵。
ゴール前でチームを守る責任感や判断力は、試合だけでなく日常生活の中でも確実に活きています。
だからこそ、ディフェンダーはサッカー好きなお父さんたちにとっては、実はとても見応えのあるポジションでもあります。
音楽で例えるなら、目立つのはボーカル。
でも、ベースやドラムがあるからこそバンドの良さは引き立ち、彼らは欠かせない仕事をしています。
ベースラインが曲全体を支えるように、ディフェンスはチーム全体を静かに支えています。
分かる人にはたまらなくかっこいい。
そんなポジションです。
（私はまだその境地には達していませんが😂)
Eizの強み：スピードとポジショニング
Eizの一番の強みは、察知して一瞬で戻るスピードと、パスコースを消す為のポジショニングです。
もちろん、ピッチ全体を見られる視野の広さや、ボールを奪った後の仲間へのパス、ロングパス、時には自らボールを取りに行くプレーも、私にとってはどれも魅力的です。
その中でも、やはり特に目立つのはスピードと立ち位置だと感じています。
特にポジショニングは、コーチや観戦に来る保護者の方々からよく褒めていただきます。
私はサッカーに関しては素人ですが、何年もプレーを見てきて、彼のサッカーIQが確実に上がっているのを感じます。
親からすると、我が子はやっぱり特別な存在
さまざまなポジションがあり、子どもたちの試合を見るのは本当に楽しい時間です。
とはいえ、親にとってはやはり我が子はいつも主役。どうしても、一番目立って見えてしまいますよね😅
イタリアでは、そんな気持ちを隠さず、はっきりと
「自分の子どもは特別だ」
と表現するお父さんお母さんがたくさんいます。
その姿はとても爽快で、そして、なんだかほっこりします🧡。
これからも、こんな素晴らしい子どもたちの成長を見られることが、本当に幸せです。
いつも元気をもらっています。
この先、ディフェンダーを続けるか、違うポジションへ移行するかは分かりません。
それでも、これまで積み重ねてきたこと、これから経験していくすべてが、彼のサッカー人生の大切な土台になると信じています。
ゴールを守る姿を、心から誇りに思っています🩵。
つづく
